紫花苜蓿是全球栽培最广泛的多年生豆科牧草，具有高产、优质、适应性强等特点，享有“牧草之王”的美誉，亦是我国种植面积最大的牧草。由于紫花苜蓿对高温高湿、酸性土壤等环境的耐受性较差，长期以来被认为不适宜我国南方区域种植。四川是畜牧业大省，草畜矛盾突出，高蛋白饲草料尤其匮乏。早在2000年，广元、凉山州、甘孜州等地开始引种紫花苜蓿，当前，种植范围逐步扩大，品种主要为国外引进。然而，我省气候、土壤类型多样，哪些区域适宜种植紫花苜蓿，如何选择适宜的品种以提高生产力仍不明确。为此，笔者根据近年引种紫花苜蓿的试验结果及文献报道，将相关内容做一梳理，以期能为紫花苜蓿品种的合理选择提供参考。

1.紫花苜蓿适应环境特性

紫花苜蓿喜温暖半干旱气候，最适生长日均温为15~21℃，低于5℃时生长停止，-15℃发生冻害，能耐受37℃的高温；适宜年降雨量为300~800mm的地区栽植，不耐潮湿，忌土壤积水；最适宜pH值为7.0~8.0的中性或偏碱土壤。

2.适宜的气候类型

四川盆地及周边属中亚热带湿润或半湿润气候区，年均温12～20℃；川西北高原为高山高原高寒气候区，年均温4～12℃。其中，川西北高原的年均降雨量为600~700mm，为紫花苜蓿的水分适宜区；东部盆地年均降雨量900~1200mm，盆中丘陵800~1000mm，金沙江河谷小于400mm，盆西缘山地1300~1800mm，盆东北和东南山地1000~1400m。由此可见，我省除年降雨量超过1200mm的盆西缘山地，盆东北和东南山地外，其余地方在做好排水系统、保持排水通畅的条件下为水分较适宜区。

3.适宜的土壤类型

我省的酸性耕地主要包括酸性紫色土（占紫色土总面积的23%）以及黄壤（9.3%）和红壤（小于1%）。其余土壤，包括川西北的亚高山和高山草甸土，多呈微酸性至中性。有研究显示，在pH值5.5左右的酸性紫色土中，紫花苜蓿可以正常生长，pH值小于5时受到严重抑制。近年来我们的引种试验及相关报道表明，部分半休眠和非休眠紫花苜蓿品种在pH值5~6的酸性土壤中仍有较好表现。因此，除部分呈酸性至强酸性的黄壤和红壤不适宜种植外，其余多数土壤可选用耐酸的品种或经石灰改良后种植。

4.品种选择

秋眠级是选择紫花苜蓿品种的一个重要考虑因子。一般认为秋眠级数越低，抗寒性越强，产量低；级数高则产量高。川西北高原区因冬季气温低，应选择秋眠型的品种（秋眠级数1~3级），商品种主要有北极熊（Gibraltar，2.0）、WL168HQ（2.0）、WL319HQ（2.8）等；四川东部盆地及四周中低山的黄壤区及凉山州、攀枝花、雅安、甘孜州等地的红壤区，为酸性土壤，应选择半休眠型或非休眠型（秋眠级数3~9级）且耐酸的品种，如国审引进品种WL525HQ（秋眠级8.2）是早期较为耐酸的品种，后来我们发现比WL525HQ更耐酸的品种有梅佐（Mezzo，3.8）、WL363HQ（4.9）和法多（Fado，3.4）。而且梅佐、法多、莎莎（Salsa，4.0）、希模（Sibemol，3.8）在产量和抗倒伏方面优于WL525HQ。在降雨量大于1200mm的区域应选择耐湿热的品种，已报道的品种有‘渝苜1号’、德宝（Derby）、艾丽丝（Alize）、三得利、盛世等。